條碼是利用光電掃描閱讀設備識讀并實現數據輸入計算機的一種特殊代碼。它是由一組粗細不同、黑白或彩色相間的條、空及其相應的字符、數字、字母組成的標記，用以表示一定的信息。通過這種光電識別技術，可以快速將被條碼標識的物品信息輸入到計算機中，進行相應的記錄、查詢等功能。從物流的概念中,首先要在滿足客戶的需求的同時，以提高物品流動的效率和效益為目的。條碼在物流的應用中可以有效的提高物品的識別效率，提高物流的速度和準確性，從而減少庫存，縮短物品流動時間，提高物流效益，滿足現代物流高速高效的要求，更好的服務于客戶。客戶滿意度的提高為物流企業提高了客戶規模效益，創造了相應的企業收益。條碼在倉儲、運輸、配送中的應用在物品到達物流企業的同時，物流企業可以在物品上粘貼特定的唯一條碼標識用以跟蹤該物品在物流中的位置，從而進行實時監控。該條碼標識企業可以在收貨后使用條碼打印機打印后粘貼在物品上。（對于企業的自營物流，由于物品是企業制造的物品，也可以使用物品的本來標識。）同時，操作員掃描該物品的條碼標識實現該物品的入庫操作，并將操作信息返回給管理系統。此時，用戶或管理員登陸管理系統，就可以迅速的查詢出該貨物的狀態和位置。

  在發貨時，操作員掃描該物品上的條碼標識，將解釋出的信息與物品的配送單據進行比對，實現貨物的分揀和裝箱，并同時打印出裝箱單條碼標識，方便在運輸中實現貨物監控。裝車時，操作員掃描裝箱單上的條碼標識，并記錄裝車的車號。此操作信息返回給管理系統，此時該貨物的狀態就是“在途”了。

  貨物在運輸途中，在每一個關鍵的監控點，操作員掃描裝箱單的條碼標識，記錄該貨物的相應狀況。該操作信息返回給管理系統后，就可以在管理系統中獲得該貨物的運輸路徑和流通速度，從而為物流管理提高具體細節，方便提高物流效率，降低物流成本。

  貨物抵達目的地后，操作員掃描裝箱單條碼，將解釋出的信息與物品的配送單據進行比對，確認該貨物的目的地是否正確，并記錄該貨物入庫狀態。隨后，操作員進行開箱操作，掃描箱內貨物的條碼標識，根據解釋出的配送信息將貨物放置在相應的送貨區。此操作信息返回給管理系統，此時貨物的狀態就是“抵達”目的倉庫了。

  送貨時，操作員掃描送貨區的物品標識，并記錄相應的送貨員工號，此信息返回給管理系統，就可以知道此物品是在相應的送貨員手中了。送貨員抵達客戶處時，送貨員掃描物品標識，并記錄相應的客戶信息，系統自動記錄送達時間。此時該物品就完成了一個完整的物流過程。相應的送貨信息可以通過GSM、GPRS等方式傳達給管理系統，從而關閉該物品的配送單。

  在物流中，物品完成了從源客戶到目的客戶的一個流轉過程。從圖中可以看出，物流效率的提高應著重在物流管理效率的提高，物流準確性的提高。而條碼這種手段，幫助物流企業在準確性和操作效率上提高，從而提高了整個物流的效率。高效準確的物流，帶給客戶更好服務的同時，也為企業贏得了利潤。當條碼幫助物流在各個環節上實現高效準確的監控貨物時，物流管理的透明度也提高了，物流企業也實現了從單據到實物的有效管理。